국민은행 사상 최대 3244명 희망 퇴직, 그 후 석 달

“난 뼛속까지 은행 물 들었지만 … 바닥부터 다시 시작”
커플매니저로 변신한 유선재씨

올겨울, 금융권엔 명예퇴직 바람이 거셌다. 대우증권·삼성증권·우리투자증권·신한카드·삼성카드·삼성화재가 30~100명 규모의 희망퇴직을 실시했다. 그중에서도 지난해 11월 국민은행의 희망퇴직이 큰 화제였다. 3244명으로 금융권 사상 최대 규모였고, 퇴직 조건도 업계 최고수준이었다. 그로부터 3개월이 지났다. 그 많은 희망퇴직자들은 어디로 갔을까.

　“명함 뒷면을 봐주세요.”

　이달 초, 결혼정보업체인 닥스클럽 유선재(57) 이사는 만나자마자 명함을 건네며 이렇게 말했다. 뒷면으로 돌리니 석 줄짜리 경력이 쓰여 있다. ‘(전) KB국민은행 압구정역지점장, 훼밀리APT지점장, 강남영업본부 부장’. “나는 이미 뼛속까지 국민은행 물이 들어 있는 사람”이라며 웃었다. 한 달 교육을 받고 올 1월 3일부터 이 회사로 정식 출근했으니 아직 초보 커플매니저다. 200여 명 직원 중 최고령자이기도 하다. 불과 석 달 전만 해도 그는 은행원이었다. 지난해 11월 11일이 그가 고교 졸업 뒤 37년 몸담아온 국민은행을 떠난 날이다.

　지점장 시절 그는 실력을 인정받았다. 7년 연속 업적평가에서 최고등급을 받아 ‘업신(업적평가의 신)’이라는 별명이 붙었을 정도였다. 하지만 나이 앞에선 별 소용이 없었다. 55세를 앞둔 2008년 크리스마스 이브 날, 임금피크제 대상자가 됐다는 소식을 들었다. 실망이 이만저만이 아니었다. 동시에 정신이 번쩍 들었다.

　“조직이 나를 지켜줄 거라고 생각하는 건 착각이죠. 개인은 그걸 인정하고 순응할 수밖에 없고요.”

　임금피크제에 들어가면 5년 동안 은행에서 후선업무를 할 수 있다. 그렇다 해도 60세부터 놀면서 지낼 순 없었다. 뭘 하며 살까를 고민하던 어느 날 우연히 신문에서 억대 연봉 커플매니저 인터뷰 기사를 보게 됐다. ‘나이 들수록 빛나는 직업’이란 문장이 눈에 쏙 들어왔다. 이거다 싶었다.

　“지점장 때 소개해 맺어진 고객 자녀 커플이 4쌍이에요. 고객들을 만나 말을 잘해야 하는 것도 은행원과 비슷하고요. ‘이거 나랑 맞을 거 같은데’ 생각이 들었죠.”

　인터넷을 뒤져 결혼정보회사는 어떤 곳이 있는지, 시장 전망은 어떤지 조사했다. 스무 살 때 이후 처음으로 이력서를 썼다. A4 3장을 빼곡히 채운 자기소개서엔 이런 내용이 담겼다. ‘나는 고객의 니즈를 정확하게 읽는 재주가 있다. 나는 끈기와 열정이 있다. 나는 앞으로 10년 정도는 더 일하고 싶다.’

　모든 준비를 마치고 기다렸다. 지난해 여름부터 곧 명예퇴직이 있을 거란 얘기가 돌았다. 지난해 10월 희망퇴직 신청 공고가 떴다. 희망퇴직 신청과 동시에 결혼정보업체 세 곳에 입사지원서를 냈다. “쉬고 싶지 않으세요?” “밑바닥부터 할 수 있겠어요?”라는 질문을 받았다. 그의 답은 “나는 살면서 한 번도 쉬어본 적이 없고, 쉬는 게 익숙하지도 않다. 밑바닥부터 하라고 하면 하겠다”였다. 결과는 두 곳 합격. 둘 중 더 나은 조건을 제시한 곳을 택했다.